La facultad de ciencias políticas de la Universidad de Utah está llevando a cabo una investigación relativa a la inmigración de gente latina

El estudio, titulado “Encuesta Sobre la Participación Cívica y Ciudadana de los Inmigrantes Latinos en Utah”, está siendo desarrollado en cinco ciudades y tiene como propósito identificar las actividades de integración y adaptación de los inmigrantes latinos en la sociedad estadounidense, según lo explicó Claudio Holzner, profesor de ciencias políticas en esa universidad.

Holzner dijo que a través del estudio, el cual empezó el 18 de julio y culminará el 30 de agosto, se intenta demostrar que el inmigrante latino tiene una participación cívica en su comunidad y a la vez “romper el mito de que los inmigrantes sólo llegan por trabajo y se convierten en un peso social”.

El estudio se llevará a cabo con 450 personas en Midvale, Ogden, Salt Lake City, West Valley City y Wendover. “Estas áreas son las que tienen mayor concentración de latinos”, dijo Holzner. “Queremos tener una variedad de contextos para entender la relación que tienen [los inmigrantes] con sus gobiernos locales”.

La evaluación está dirigida a inmigrantes documentados e indocumentados mayores de 18 años que hayan nacido fuera de Estados Unidos. “Hacemos sólo una pregunta sobre el estatus migratorio porque queremos comparar la experiencia entre los residentes documentados con la de los indocumentados”, explicó Holzner.

Dianne Meppen, gerente de investigaciones de Dan Jones y Asociados —empresa contratada para realizar la encuesta—, dijo que el estudio será desafiante pues toca un punto “sensible” para la comunidad inmigrante, como es el estatus migratorio. “Queremos que sepan que pueden tener la confianza de que la información proporcionada es anónima y confidencial”, señaló.

Además, según Holzner, no se pedirán nombres ni direcciones, por lo que será imposible saber a quien se entrevistó.

También explicó que el resultado de este estudio podría cambiar el tono del debate sobre el tema migratorio porque éste muchas veces se efectúa “en base a opiniones”.

“Ambos grupos son importantes porque aportan y residen en la misma sociedad”, dijo Holzner. “Asistir a las reuniones de padres de familia, realizar trabajos de voluntariado [y] participar en marchas y protestas son sólo algunas de las formas en las cuales los inmigrantes trabajan por el bien de sus comunidades”, agregó. “[Tal vez] no puedan votar y no tengan una voz formal en el sistema político, pero las actividades que realizan los definen como ciudadanos virtuales”.

Según Meppen, esta es la primera vez que Dan Jones y Asociados desarrolla un estudio de este tipo, y de acuerdo con Holzner, es uno de los pocos que se realizan en E.U.

La mayoría de las encuestas de este tipo se ha hecho con inmigrantes documentados solamente —en especial con los naturalizados— para analizar el voto latino, dijo Holzner, pero pocos estudios se han enfocado en conocer la participación ciudadana de los indocumentados. “Se cree que sólo los ciudadanos tienen una participación cívica, pero nosotros creemos lo contrario, que todos los inmigrantes participan activamente de alguna manera con sus ideas y altruismo, y eso es una realidad que se debe dar a conocer”, señaló. Asimismo dijo la entrevista se hace en español o en inglés, según se prefiera; tiene 50 preguntas; dura alrededor de 12 minutos, lo que representa un trabajo de evaluación de 90 horas; la elección de los hogares se realiza al azar; y sólo participa un miembro por familia.