La temperatura estaba a 36 grados afuera del Centro Franklin Covey de West Valley City mientras que cientos de mujeres y hombres solteros de varias partes del estado se reunían para bailar y apostar por una cita con otros solteros y solteras.

El propósito de esta fiesta navideña para adultos fue recaudar fondos para Generations Humanitarian, una no lucrativa que se encarga de proveer comida, ayuda médica y transporte escolar a niños de pocos recursos en Ecuador. Generations Humanitarian también construye orfanatos en el país sudamericano.

Marco Díaz, Jeanette Herrera y Ryan Hadlock son parte de un grupo de solteros de Salt Lake que organizó la fiesta que incluyó una subasta y dicen que no fueron defraudados.

“En un tiempo bien difícil económicamente para muchos, cientos de individuos muestran que cuando se quiere, se puede”, dijo Herrera. Sus palabras se mostraron ciertas cuando un soltero se subastó por 300 dólares para una cita fuera de este evento y una soltera por 1,000 dólares, no importando que él solo pasaría 15 minutos de la fiesta con ella, además de llevarse a casa el postre que ella había donado.

“Yo estoy aquí para apoyar en lo que pueda”, dijo Ron Huckabee, quien apostó más de 500 dólares para agregarlos a la caja de donaciones.

La meta de Díaz, Herrera y Hadlock fue la de recabar 5,000 dólares, no obstante, fue superada por más del doble ya que se logró reunir 11,437 dólares. Según los organizadores, el dinero sería donado a Generations Humanitarian y con ello más de 300 niños ecuatorianos serían beneficiados.

“Yo siempre he estado involucrado en eventos como estos”, dijo Díaz, originario de Lima, Perú, y graduado de BYU en finanzas internacionales y de la Universidad de Utah con una maestría en administración de empresas. “Pertenecer a un grupo de solteros tan dispuestos a ayudar me ha hecho reconocer que hay potencial para toda necesidad... Mis padres me enseñaron que debemos de olvidarnos de nosotros mismos y recordar el dicho que dice: ‘Me quejaba de que no tenía zapatos hasta que me di cuenta de que otros no tenían pies’”.

Herrera nació en el estado de Virginia; sin embargo, se familiarizó con la gente ecuatoriana cuando vivió en el país sudamericano por año y medio mientras servía una misión para su iglesia, SUD. “Yo vi a estos niños y jugué con ellos por año y medio”, dijo. “Mi madre me dejó un legado muy especial: ella crió a 17 hijos, y 12 de ellos fueron adoptados. Yo quiero extender ese legado a estos niños tan necesitados en el Ecuador y poder hacerlo cada año”.